Chaque matin, lorsque vous savourez votre tasse de café pour lancer votre journée, vous êtes en harmonie avec vous-même, avec le plaisir de déguster votre boisson préférée. Cependant, vous ne vous imaginez pas l’incroyable voyage de ce café en grain aux saveurs complexes. Car pour arriver jusqu’à votre tasse, le café a traversé des continents, a été préparé et trié par des mains aussi expertes que passionnées, et surtout, il a été soigneusement sélectionné.
Découvrez avec Cafés Méo, les origines du café, le parcours de ce grain d’exception, comment la qualité de chaque tasse se façonne dès les premières pousses des caféiers.
D’où vient le café et comment pousse-t-il ?
Avec ses feuilles vertes persistantes à la forme elliptique, ses superbes fleurs blanches à cinq pétales et aux parfums d’été qui rappellent le Jasmin, le caféier est un des trésors que nous offre la nature.
Le caféier : l’arbuste à feuilles aux origines des grains
Le caféier est un arbuste tropical, il possède de grandes feuilles vertes et des cerises rouges colorées. Originaire des régions équatoriales, il appartient à la famille des Rubiacées et se décline en plusieurs variétés, chacune apportant sa subtilité aromatique. Les deux espèces les plus connues sont Coffea arabica et Coffea canephora (plus connu sous le nom de Robusta).
Pour s’épanouir et produire des fruits de qualité, le caféier a besoin de conditions particulières. C’est cette combinaison idéale qui favorise la croissance des cerises qui renferment les précieux grains de café :
- une altitude de 800 à 2 000 mètres
- des sols riches en nutriments
des températures douces oscillant entre 18 et 25°C.
Les deux stars de la culture du café : Arabica et Robusta
Nul besoin d’être un expert en café pour connaître les deux variétés phares du café qui dominent la production mondiale : l’Arabica et le Robusta.
- L’Arabica, cultivé principalement en Amérique Latine, en Afrique de l’Est et en Asie, est apprécié pour ses arômes complexes et sa douceur. Ce café est plus fragile, sensible aux variations climatiques et demande des soins aussi minutieux que précis, ce qui explique son prix plus élevé.
- Le Robusta est plus robuste (comme son nom l’indique) et résistant aux maladies. Avec une teneur en caféine plus élevée, il est surtout cultivé en Afrique et en Asie, notamment au Vietnam. Ce café propose un goût plus corsé et amer, idéal pour ceux qui recherchent un café intense.
La diversité des régions de production offre naturellement une palette de saveurs riche et variée. Chaque terroir influence le goût des grains, du corps intense des cafés africains aux notes fruitées de l’Amérique latine ou de l’Asie.
Du fruit à la graine : les étapes clés de la culture du café
De la récolte des fruits à l’extraction des grains et leur torréfaction avant la mouture, Cafés Méo vous emmène dans chaque étape de la fabrication du café.
La floraison et les cerises de café
La culture du café commence par un spectacle éphémère, mais magique : la floraison. Le caféier, couvert de fleurs blanches parfumées, se prépare à produire ses précieux fruits. Quelques semaines après la floraison, les cerises commencent à se former. D’abord vertes, elles prennent peu à peu une couleur rouge vif ou jaune, signe de leur maturité.
Ce sont ces cerises, récoltées avec soin, qui vont déterminer la qualité du café. La pulpe de chaque cerise renferme deux grains de café verts, qui seront, par la suite, transformés. La qualité des cerises, leur maturité et leur taille vont avoir une influence directe sur le gout et les arômes du café.
La récolte : un art minutieux pour préserver la qualité
Quand et comment récolter ? La période de récolte dépend des régions, mais elle est souvent concentrée pendant les saisons sèches, quand les cerises sont les plus faciles à cueillir et à sécher. La récolte du café est un processus fondamental qui peut se faire de deux façons :
- Le picking : les cerises sont récoltées manuellement, une par une, en ne sélectionnant que les cerises mûres. Cette méthode, bien que coûteuse et lente, garantit une meilleure qualité, car elle préserve les arômes et la fraîcheur des grains.
- Le stripping : les branches sont récoltées en une seule fois, et par conséquent, les producteurs récupèrent des fruits à différents niveaux de maturité. Cette méthode, plus rapide, est souvent utilisée pour les grains de Robusta.
Le dépulpage et le séchage des grains
Une fois les cerises récoltées, elles passent par une étape de dépulpage pour retirer la pulpe et isoler les grains. Ensuite, les grains sont rigoureusement séchés, soit au soleil, soit mécaniquement. Cette étape est cruciale pour éliminer l’humidité et préparer les grains pour les étapes de traitement qui influenceront leurs arômes.
Les différents traitements : comment ils influencent le goût du café
La transformation du grain en un produit prêt à torréfier doit passer par différents traitements. Ces méthodes permettent aux producteurs d’adapter leurs techniques en fonction des saveurs recherchées, et ainsi créer une diversité de profils aromatiques.
- Traitement lavé : ce procédé consiste à retirer la pulpe par lavage, pour offrir un café aux arômes nets et délicats.
- Traitement naturel : ici, les cerises sèchent avec leur pulpe. Ce processus est plus long, mais il donne au café un goût plus riche et fruité.
- Traitement semi-lavé : un compromis entre le traitement lavé et le traitement naturel, il permet de garder une partie de la pulpe lors du séchage, pour un profil de saveur intermédiaire.
Des fruits à la tasse : notre engagement pour une qualité durable
Chez Cafés Méo, l’engagement pour une agriculture durable est une priorité.
Les pratiques durables et la qualité des cafés Méo
Nous travaillons avec des producteurs qui respectent la terre et veillent à préserver les sols pour les générations futures. Nos grains sont sélectionnés avec soin, garantissant des cafés d’une qualité incomparable, tout en respectant les traditions locales et les écosystèmes.
En collaborant avec des producteurs engagés, nous contribuons à offrir une tasse de café qui a du sens, en soutenant des pratiques éthiques, comme le café bio et en privilégiant une agriculture respectueuse.
Préserver un produit d’exception !
Les changements climatiques sont indéniables, la culture du café doit évoluer pour répondre aux attentes de qualité des consommateurs tout en s’adaptant aux nouvelles réalités des conditions météorologiques. Les producteurs expérimentent des méthodes pour résister aux sécheresses et protéger les caféiers. Cette capacité d’adaptation a pour objectif d’assurer non seulement la pérennité des récoltes, mais elle nous permet de continuer à savourer un café exceptionnel dans chaque tasse.
Chez Cafés Méo, chaque grain de café incarne l’histoire de cet incroyable arbuste tropical, les soins attentifs de producteurs passionnés et le respect d’une tradition centenaire. Maintenant que vous connaissez ce parcours fascinant, vous savourerez peut-être chaque gorgée avec une appréciation renouvelée ? Amateur d’Arabica fruité ou de Robusta corsé, chaque tasse vous raconte à présent son histoire, celle de la création du café.
