Cafés Méo, 90 ans d’histoire
L’histoire des Cafés Méo commence au début des années 1920 lorsque Jules et Emile Meauxsoone (deux frères originaires de Warneton en Belgique et âgés d’une douzaine d’années) fuient l’occupation allemande et arrivent à Lille. Ils commencent alors à vendre des produits laitiers, de la volaille et du café sur les marchés pour subvenir aux besoins de leur famille.
Mais très vite, Jules et Emile abandonnent la volaille et les produits laitiers pour se concentrer sur le café qui est à cette époque de piètre qualité. En effet, il n’existe pas encore de marque. Le café est acheté en grande quantité par quelques importateurs qui le revendent à des grossistes. Ces derniers fournissent les épiceries qui se chargent de la torréfaction pour le client.
Ouverture de la première épicerie
Les frères Meauxsoone ouvrent leur première épicerie fine rue Saint-André à Lille. Ils sont parmi les premiers à obtenir plusieurs licences d’importation directe de cafés qui leur permettent de sélectionner eux-mêmes leurs produits et ainsi d’en améliorer la qualité Maintenir une qualité irréprochable du café est un objectif qu’il ne les quittera jamais.
Développement des magasins
Ouvertures successives d’une demi-douzaine de magasins dans la métropole lilloise. Mais le début de la Seconde Guerre Mondiale marque la fin de cette expansion et de l’activité.
Création de la marque “Méo”
Naissance de la marque Méo (qui est issu de la contraction de « Meauxsoone »). La petite entreprise familiale est alors la première à vendre du café sous sa propre marque et dans ses propres boutiques.
A l’attaque de la capitale
Ouverture de la première boutique parisienne, rue Saint-Lazare. A l’époque Méo innove, les boutiques n’ont pas de vitrine et sont ouvertes sur la rue, ce qui laisse la délicieuse odeur de café fraîchement torréfié se rependre dans toute la rue. D’ailleurs le succès est tel qu’au vu de la queue qui se formait devant la boutique, certains commerçants voisins excédés appellent la police pour faire évacuer la foule. Dans ce dernier magasin, on vendra jusqu’à 1 tonne de café par jour. Dans les années 1960, de nombreux épiciers demandent à pouvoir vendre les produits de la marque
Diversification dans la grande distribution
Cafés Méo entre dans le circuit de la grande distribution avec un premier référencement chez Auchan. Le développement des marques de distributeur arrive 10 ans plus tard avec une première marque créée pour Leclerc. Cette montée en puissance oblige l’entreprise, jusque-là installée rue Lamartine à Lille, à déménager au quai de l’ouest, lieu du siège actuel de l’entreprise.
Premier passage de flambeau
Le fils d’Emile, Gérard Meauxsoone (qui deviendra par la suite Directeur de Cafés Méo) rejoint sa sœur Catherine et sa cousine Louise (fille de Jules) arrivées quelques années plus tôt au sein de l’entreprise.
Entrée à la Specialty Coffee Association
Adhésion à la SCAA (Speciality Coffee Association of America) puis au pacte mondial.
Depuis devenue SCA, car mondialisée, l’association oeuvre pour l’amélioration de la qualité du café “de la plante à la tasse”. Elle regroupe de nombreux acteurs du secteur : des plantations partenaires, des négociants en café vert, des torréfacteurs comme nous, des entreprises de décaféination, des revendeurs …
En mettant l’ensemble des acteurs de la filière autour de la même table, elle s’assure d’un objectif commun vers une qualité toujours plus recherchée.
Notre adhésion au pacte mondial renforce notre engagement en matière de respect des droits de l’homme, des normes internationales du travail, de l’environnement et de la lutte contre la corruption.
Ouverture du site internet
Cafés Méo lance son propre site marchand
En 2001, alors précurseur sur le marché florissant d’internet, Méo reçoit le Prix “Site coup de Cœur” de France Télécom.
Depuis, le site s’est peu à peu développé et a été refait à neuf une première fois en 2010. Il intègre alors véritablement la dimension de site marchand et permet de rendre accessible nos produits à l’ensemble des Français.
En 2021, nous passons à nouveau un coup de pinceau sur notre site pour créer la version actuelle. Nous en profitons pour lancer nos offres d’abonnements, mettre en avant les excellentes machines Jura et Scott, plonger encore un peu plus dans l’univers du café avec notre blog qui invite au voyage, et plein d’autres projets autour du café.
Développement du commerce équitable
Cafés Méo obtient la certification Max Havelaar qui s’inscrit tout à fait dans la volonté de la marque de se développer tout en respectant l’environnement et les petits producteurs. Par la suite, l’entreprise reçoit plusieurs certifications dont l’agrément Ecocert et ISO 9001 en 2000 et 2001. Elle est de plus Lauréate du trophée ECO-TOP en 2007.
Dans le même temps, Cafés Méo restructure son réseau de magasins et fermant certaines boutiques traditionnelles au profit d’Espresso bars Méo 7 dont le plus emblématique se trouve sur la Grand Place de Lille. Et investit dans l’outil de production avec notamment l’achat de 2 torréfacteurs supplémentaires et l’amélioration de ses équipements.
Rapprochement avec Fichaux
Cafés Méo annonce un projet de rapprochement avec l’entreprise familiale Fichaux Industries, spécialisée dans la fabrication de marques de distributeur, dans le but de devenir le premier torréfacteur indépendant français.
Fusion des entreprises
La fusion est actée et donne naissance à une nouvelle entité Méo-Fichaux qui détient désormais 14% de parts de marché dans le circuit de la grande distribution avec un chiffre d’affaire annuel de 160M€, un effectif global de 230 salariés et une production de 34 000 tonnes de café torréfié par an.
Lancement des capsules compatibles
Cafés Méo poursuit son développement en mettant en avant des techniques innovantes au service de la tradition et lance ses propres capsules compatibles avec les machines Nespresso®. (Marque appartenant à un tiers n’ayant aucun lien avec les cafés Méo).
Nouvelle gamme
L’innovation reste dans l’ADN de la marque et donne naissance à une nouvelle gamme de capsules hermétiques.
Rapidement, l’évolution continue et les capsules Méo sont certifiées 100% compostables selon la norme industrielle. Cela assure un traitement des capsules de manière 100% renouvelable lorsqu’elles sont bien triées de manière appropriée. Pour ce faire, Méo-Fichaux investit de nouveau dans une ligne de production adaptée face à cet enjeu écologique.
De la région au pays
La marque Méo sort véritablement de la région Haut de France et s’étend dans tout l’hexagone. Il est désormais de plus en plus simple de trouver nos produits dans toute la France et dans toutes les grandes surfaces.
Cette expansion est un succès puisque nous devenons rapidement la deuxième marque la plus vendue sur le segment des produits Biologiques.
Nous restons cependant attachés à nos racines régionales et certains produits restent en exclusivité nordiste. De quoi vous inciter à venir faire un tour dans notre superbe région !
L’intégralité de nos produit est évidemment disponible sur notre site Internet ainsi que dans nos boutiques
Innovation technique
En seulement quelques années nous avons complètement renouvelé notre parc de machines capsule puisque nous créons en 2020 notre 6ème génération, intégralement en aluminium.
Plus respectueuse de l’environnement que les capsules classiques nous faisons ce choix malgré le défi technique à relever, dû à la fragilité de l’aluminium.
C’est la toute la puissance d’une entreprise comme la nôtre, capable par sa taille de pratiquer une torréfaction artisanale, et de déguster l’intégralité des cafés que nous produisons; et en même temps de s’équiper des outils industriels à la pointe de la technologie, et de vous proposer des produits d’une qualité inégalée.
Nouvelle identité
La marque Méo se refait une beauté. Nouveau logo, nouvelle signature, agrandissement de la gamme, nouveau site internet …
Répondre aux attentes de nos clients est notre priorité, et pour cela, il nous faut toujours évoluer. Nous utilisons notre expérience passée, pour créer les cafés de demain.
Capsules 100% home compostables
Nous avions déjà lancé nos capsules 100% compostables mais selon la norme industrielle. Les nouvelles capsules disponibles en septembre 2021 ne seront plus un casse-tête pour vous car vous pourrez les placer dans votre compost, et même dans votre jardin, et les voir disparaitre en seulement 6 semaines.
Pionnier sur cette technologie, nous migrons l’intégralité de notre gamme sur ces emballages afin de garantir un impact environnemental le plus faible possible pour vos cafés préférés.
Et après ?
L’aventure Méo continue ! Engagement pour le commerce équitable, développement de l’agriculture biologique, innovation sur les moyens de consommations, recherche perpétuelle de la qualité parfaite…
Nous avons déjà tant fait, et pourtant nous sommes encore qu’au début de cette belle aventure.
Désireux de nous rejoindre ? N’hésitez pas à postuler ici !
